烤月兔

大黃鴨之父荷蘭藝術家Hofman上月為台灣的中秋花燈會，製作了一個巨型月兔展出，吸引一眾粉絲朝聖。可惜在展覽完畢拆除時，工人不小心讓月兔著火被焚毀，台灣人自嘲月兔被烤了。其實在佛教古老傳說中，月兔確實是被烤而成仙的。

台灣大月兔被烤前後

中國古文中提到月亮上有兔子的，最早見於戰國詩人屈原的「天問」中的「厥利維何，而顧菟在腹？」。古時的「菟」即現在的兔。但是，中國人相信月亮中有兔子，可能是源自印度佛教的一個古老傳說。在唐朝玄奘法師﹝即唐三藏﹞所著的「大唐西域記」中，就記載著印度佛教中有這樣一個傳說：

相傳古時身毒﹝即印度﹞西北的犍陀羅國，有一隻狐狸、一隻烏龜和一隻兔子，大家感情十分要好，並且言行一致。天帝釋﹝吠陀經中的神明之一﹞聽聞後想測試他們，便化身成為一位老人來到人間，穿越森林後找到了牠們。

老人家見到三隻小動物便說：「聽說你們三位感情很好，我千里迢迢冒死來到認識你們，現在我餓得要死了，你們有什麼表示？」於是，三隻小動物便四出尋找食物。不久，烏龜和狐狸都帶了些水果回來，但兔子卻什麼都找不到。

老人家見到這情況便說：「原來外面說你們言行一致並不是真的，我太失望了。」這時，兔子心中有愧，便叫烏龜和狐狸去拿些柴枝來。之後，兔子生了個火，就在柴火燒得熊熊時，兔子突然跳進了火堆中。

烏龜、狐狸和老人家都大吃一驚，但為時已晚。原來兔子這樣做，是模仿佛祖釋迦牟尼捨身飼虎、割肉喂鷹的事蹟。柴火熄滅後，老人家變回原來的天帝釋，並從焦堆中撿起兔子的骸骨，內心十分懊惱。於是把兔子放到月亮去並讓兔子重生，這就是佛教中月兔的由來。

佛教起源於公元前六百年，屈原是公元前三百多年的人，而佛教最早傳入中國卻是東漢時期，三者之間各自相差三四百年。如果說中國民間跟印度佛教都不約而同說月亮中有兔子，恐怕實在太過巧合。最有可能的是民間的交往遠比宗教來得早，畢竟這類神話傳說聽起來十分吸引，在相互影響下各自流傳自己的版本，但中心思想仍是一致的。

﹝完﹞